脂吸法 Enfleurage：沒有蒸餾器的年代，人們如何保存花朵的香氣？

脂吸法 Enfleurage：沒有蒸餾器的年代，人們如何保存花朵的香氣？

茉莉、晚香玉等花朵香氣細緻，但採摘後很快便會凋謝；高溫蒸餾亦可能令它們失去原有的香氣層次。

在現代萃取技術普及以前，人們會利用油脂吸收花香，這種傳統工藝稱為脂吸法 Enfleurage。

脂吸法是怎樣進行的？

傳統冷脂吸法主要分為四個步驟：

1. 採摘新鮮花朵
   選取香氣完整、尚未凋謝的花朵。
2. 把花朵鋪在油脂上
   花朵被放在塗有無味脂肪的玻璃板上，讓油脂慢慢吸收香氣。
3. 反覆更換鮮花
   花朵凋謝後便移除，再換上新鮮花朵。這個過程需要重複多次，可能持續數星期。
4. 取得香脂及脂吸原精
   充分吸收花香的脂肪稱為香脂 Pommade。香脂再經酒精萃取及分離，便可取得濃縮的脂吸原精 Enfleurage Absolute。
   

冷脂吸法與熱脂吸法

冷脂吸法在室溫下進行，適合茉莉、晚香玉等怕熱的嬌嫩花朵。

熱脂吸法則把花朵放進溫熱的脂肪中浸泡，萃取速度較快，但溫度也可能改變部分細緻花香。

兩種方法都是利用油脂吸香，分別在於花朵是否接觸經過加熱的脂肪。

脂吸法製成的是精油嗎？

嚴格來說，脂吸法製成的香脂和脂吸原精並不是水蒸氣蒸餾精油。

• 蒸餾精油：利用水蒸氣帶出植物的揮發性芳香成分
• 脂吸原精：先由油脂吸收鮮花香氣，再以酒精分離及濃縮

因此，脂吸法呈現的是花朵另一種香氣面貌，並不代表一定比蒸餾精油更純或更好。

為甚麼現在很少使用？

傳統脂吸法需要大量鮮花、多次人手換花及數星期製作時間，成本非常高。到了20世紀，較快速和穩定的溶劑萃取逐漸普及，脂吸法亦慢慢退出商業生產。

今天，真正採用傳統脂吸法的產品十分少見，多數屬於小批量天然香水、手工香材或工藝展示。

脂吸法最迷人的地方，是它以時間和耐性，把原本轉瞬即逝的花香保存下來。認識這門古老工藝，也能讓我們更了解一瓶天然芳香產品背後所需要的花材、技術與人力。